[ 스리랑카 모라투아 지역뉴스 1 ]

모라투아 YMCA에서 저소득층 아이들을 대상으로 운영하고 있는 <Children Class>학생들이 콜롬보에서 열리는 전국 스카우트 캠프에 참가했다. 올해로 43회째를 맞는 이 캠프는 전국 각지의 2000여 명의 스카우트 단원이 참가하여 25일부터 30일까지 개최되었다. ‘Every Child has the Right’이라는 모토아래 아이들의 자발적인 참여를 북돋는 다양한 활동들이 준비되었다.

모라투아 YMCA의 스카우트 단원들은 전국 YMCA연합 캠프site에서 각지에서 온 YMCA 스카우트 단원들과 생활하였다. 스리랑카는 싱할라족과 타밀족 등 다양한 민족으로 나뉘어있고 종교 또한 다양하다. 이 캠프는 다양한 지역의 YMCA가 참가한 만큼 다양한 아이들이 한 곳에 모이는 자리가 되었다. 아이들은 이 캠프를 통해서 민족과 종교를 뛰어넘어 함께 어울릴 수 있는 뜻 깊은 시간이 되었을 것이다.

우리는 캠프가 막바지에 이를 무렵인 금요일에 캠핑장을 방문하였다. 먼저 캠프의 규모에 놀랐다. 다양한 단체의 다양한 연령층의 아이들이 모인 만큼 색다른 캠프site를 구경하는 재미가 쏠쏠했다. 그리고 그 캠프site들의 입구에서부터 울타리, 텐트, 식당, 옷걸이 등등 모든 것을 아이들이 직접 만들었다는 것에 또 한번 놀랐다. 물론 요리와 빨래, 청소 등도 모두 아이들의 몫이다. 한국에서 보아왔던, 혹은 참가했던 캠프들과는 조금은 다른 느낌이었다. 보다 자발적이고 활동적인, 모습이었다고나 할까.

모라투아 YMCA의 아이들은 열 살이 조금 넘은 어린 아이들이다. <Children Class>에서는 수줍음 많은 꼬맹이들이었는데, 우리가 방문했을 때 능숙한 모습으로 아이들이 직접 점심을 만들어주었다. 어찌나 맛있던지!

저녁 때는 캠프파이어가 있었다. 장작불을 피워놓고 동그랗게 앉아 서로가 준비한 장기자랑을 내보였다. 우리 아이들은 타밀족의 노래를 불렀다. (모라투아 Y의 아이들은 모두 싱할라족이다.) 앞에서도 말했듯이 스리랑카는 민족과 종교가 다양한 나라이다. 그로 인한 정치적인 문제들도 발생하고 있고. 하지만 이 곳에서는 그런 구분이 없다. 기사의 마지막 줄에 ‘민족과 종교를 뛰어넘는 뜻 깊은 시간이 되었을 것이다’라는 것도 어른들이 관점에서, 그리고 외국인인 나의 관점에서 느낀 것일지도 모른다. 아이들에게는 그것이 문제점이 아닐 수도 있는데 말이다.